La Houle

Cette édition est la traduction d’un ouvrage publié en 2006. Ce roman insolite est l’histoire de la fin d’une époque de la marine marchande, encore centrée sur les capacités de ses capitaines et de ses équipages traditionnels.

Il raconte la fuite d’un vieux capitaine, qui refuse de prendre sa retraite et de quitter son bord. Cet homme ment sur son état de santé et use de ses relations dans la compagnie, qui l’emploie, pour résister aux injonctions de l’armateur et pour renier son passé, ses amours, sa famille, avec laquelle il n’a plus de contact depuis douze ans. Presque aveugle, il ne vit plus qu’à travers sa mémoire avec le chat du bord, assisté d’un second, efficace mais effacé, et d’un cuisinier protecteur à son service. Avec toute son expérience et son habileté, il s’efforce de naviguer toujours en Asie, dont il connaît par cœur toutes les cartes du golfe du Bengale, du détroit de Malacca, des côtes du Vietnam, de la Corée, de la Chine et du Japon. Replié sur lui-même, il éconduit sa femme venue fortuitement le retrouver pour le convaincre de retourner au Pirée, mais finit par se rendre à son fils venu incognito et retrouve une maitresse aimante, qui ne l’a jamais oublié. C’est un roman sur la volonté du capitaine, le microcosme de l’équipage, l’évolution des relations entre armateur et capitaine, et puis sur les non-dits, la vieillesse, les souvenirs… l’abandon. Le style est original, voire dérangeant, mais permet de suivre avec intérêt les derniers efforts d’un homme pour d’essayer de survivre en restant fidèle à lui-même.

CF(H) Philippe BEAUCHESNE
25/01/2025

LA HOULE
Ioànna Karystiàni
Quidam éditeur

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