Ce livre est la traduction d’un ouvrage publié en 2024 par le groupe d’édition britannique Quarto Publishing. L’édition française, appuyée, comme l’originale, de centaines de belles photographies et de nombreuses illustrations explicatives, détaille le rôle essentiel pour notre planète de ces organismes multiformes désignés sous le terme générique de plancton, évolutifs et méconnus, parce que, le plus souvent, invisibles. Les auteurs en dénombrent aujourd’hui plus de 250 000 espèces identifiées, soit moins de 10 % du total estimé. Le plancton était la forme originale de vie sur notre planète où il serait apparu voilà près de 4 milliards d’années. Son milieu est majoritairement aquatique et marin, mais pas uniquement. L’interaction du plancton avec les espèces animales et végétales développées, la position qu’il occupe dans les chaînes alimentaires sont décrites mais aussi son rôle dans la régénération de l’oxygène nécessaire à la vie comme à l’absorption de l’excédent du CO₂ produit par l’activité humaine et la consommation d’énergies fossiles. Pour que la vie perdure sur la planète, l’évolution et l’adaptabilité du plancton sont essentiels et s’inscrivent dans toute la complexité d’une architecture interactive de cette vie liant toutes ses espèces. Sujet fascinant que les auteurs ne traitent pas seulement de façon didactique mais ont illustré de magnifiques photographies. Ce genre de publication est une spécialité de ce groupe anglo-saxon, avec succès, notamment dans les pays anglophones bien sûr, mais aussi en Chine (son président est un citoyen de Hong-Kong)… au prix, selon les réseaux sociaux, d’autocensure ou d’omissions sur certains sujets, tels le Tibet ou Taïwan.

CF(H) Jean-Marie CHOFFEL
09/05/2026

Plancton – Le héros méconnu de la planète
Tom Jackson, Jennifer Parker et Andrew Hirst
Editions Delachaux et Niestle

Voir également la recension du CF(H) Philippe BEAUCHESNE