Avec ce nouveau roman de Fabien Clauw, nous allons voyager sur des mers moins connues que l’Atlantique ou la Méditerranée.  

Cependant, Belmonte et ses amis ont des états d’âme comme on dit de nos jours. Il faut dire que le roman commence 10 mois après Trafalgar, cadre du précédent roman. Ils sont encore sous le coup de la terrible bataille et de la mort de leurs amis et subordonnés. Et puis la vie est douce du côté de Sainte. Belmonte est marié à Camille, la jolie tigresse, et vient d’avoir un enfant. Son second, Duval, est marié à la mère de Camille. Alors, pourquoi reprendre la mer et y risquer sa vie ?

t-elle câline, rien n’est moins sûr ! En effet, la Perfide Albion veille ! Elle va utiliser un vieil adversaire de Belmonte qui à une vengeance à prendre pour essayer de contrecarrer la mission Mais, Napoléon décide d’envoyer notre héros en mission diplomatique en mer de Chine. Sera-française. Dès lors, tous les coups bas sont bons y compris au mépris du droit de la mer !      

Ces tactiques perfides vont jusqu’à usurper le pavillon ce qui va mettre l’escadre française en grande difficulté face à la Chine. Belmonte va alors trouver des alliés inattendus en une femme pirate à la tête d’une forte flotte de jonques ! D’abord rétive, elle va accepter d’aider les Français.

Mais Belmonte n’est pas au bout de ses surprises du côté de l’escadre chinoise dont finalement, l’amiral est une vieille connaissance… Enfin, la plus grande surprise est… de taille ! Et à découvrir en lisant ce roman ou plutôt en le dévorant !

Surprises, trahisons dans tous les sens, coups de théâtre sont au rendez-vous et font de ce roman un ouvrage très agréable à lire. Fabien Clauw maîtrise toujours aussi bien les termes techniques de la navigation ancienne ce qui rajoute au plaisir. Nous attendons avec impatiente la suite de cette aventure en deux parties qui s’intitulera « Les brûlots de l’enfer », tout un programme !

CC(R) Lionel DUHAULT
17/12/2022

Les aventures de Gilles Belmonte (Tome 6)
L’escadre du bout du monde
Fabien Clauw
Paulsen

Voir également la recension du LV(H) Dominique RENIE