Faire le point en mer est aujourd’hui aisé avec les systèmes GPS ou Galileo, il n’en a pas toujours été ainsi. La latitude était appréhendée depuis l’antiquité avec des instruments rudimentaires qui ont été perfectionnés au cours des siècles, mais ce n’est que dans la seconde moitié du XVIIIème siècle que l’on put déterminer la…

Le tome 7 des aventures de Gilles Belmonte s’était terminé sur la triste et déplorable ‘affaire des brûlots’. La tactique inepte d’un amiral incompétent avait abouti à l’incendie d’une partie de la flotte française, ce qui avait réduit à néant tout espoir de ravitailler les Antilles. Le tome 8 s’ouvre sur le procès inique et…

Ce petit beau livre est réalisé par deux spécialistes des mots et expressions en usage dans la Marine nationale française. Ils les expliquent et les mettent régulièrement en situation illustrée dans le magazine Cols Bleus, « journal du parti » des marins de l’Etat. Certains de ces termes sont très spécifiques au monde des bateaux gris et…

La Louisiane française à l’époque de Louis XV était bien autre chose que l’Etat de Louisiane des Etats Unis d’aujourd’hui. Elle était délimitée au nord par les Grands Lacs, au sud par le golfe du Mexique, à l’est par les Appalaches et à l’ouest par les montagnes Rocheuses. Elle couvrait la surface de quatorze des…

Un livre pensé et coordonné par Emmanuel de Fontainieu – directeur du Centre international de la mer, à la Corderie Royale de Rochefort L’avant-propos l’annonce clairement : cette œuvre ne veut pas « tout dire » mais plutôt embarquer le lecteur à bord d’une vingtaine d’histoires méconnues et porteuses de belles découvertes. Une suite de surprises, donc, servie…

1979 en Méditerranée, le cargo français Emmanuel Delmas se fait aborder dans le brouillard par un pétrolier italien. S’en suit un incendie violent, ravageur, dévoreur et l’une des pires catastrophes maritimes de l’époque. 27 morts, disparus ou non identifiés et seulement 4 survivants. De nos jours en Île de France, la nièce d’un des marins…

Pour bien appréhender l’histoire de Gênes, il faut considérer la topographie des lieux. Implantée autour d’un golfe, la ville est adossée à la montagne et ne commande qu’une étroite plaine côtière pauvre et très peuplée : la Ligurie. Le débouché de cette plaine vers celle du Po nécessite le franchissement de cols et le passage…

Qui pensait avoir une bonne culture maritime risque d’être démenti par l’exhaustivité des thèmes abordés par cette encyclopédie généraliste. Les limites éditoriales obligent l’auteur à résumer les chapitres les plus familiers mais l’essentiel est dit tandis qu’apparaissent dans leur sillage quelques pépites cachées, aux révélations surprenantes ou à l’opposé de vos convictions. Autre belle surprise :…