Violette Dorange, navigatrice de 23 ans, 25ème du dernier Vendée Globe, a charmé la France entière par sa jeunesse, son enthousiasme, son sourire, sa joie de vivre, et lors de ce rude combat qu’est la participation à cette épreuve exceptionnelle, elle a allumé une flamme qui a brillé pendant les quatre-vingt-douze jours de sa route.

Après un bref récit de son enfance et de ses premières expériences maritimes, traversée de la Manche en Optimist à 15 ans, mini-Transat à 18 ans, puis entrée dans la cour des grands de la classe Imoca et décision de participer au Vendée Globe 2024-2025, elle nous livre dans Mon premier Vendée Globe les 92 pages de son carnet de bord, écrites en mer jour après jour et illustrées de ses dessins.

Et dès lors, dans la simplicité des courtes phrases qui racontent avec des dessins pleins d’humour sa vie quotidienne, on sent se mêler aux difficultés inimaginables de la navigation  – car rien ne lui est épargné des souffrances du marin, tempêtes, départs au tas, icebergs, pannes et réparations, voiles déchirées, montées au mat, peurs avouées, pleurs et cris de détresse, – la joie, la joie immense d’être là, chaque jour sur la mer, d’avancer chaque jour un peu plus dans les vents du Grand Sud, de faire corps avec son bateau qu’elle protège autant que lui la protège, de se remémorer tous les efforts passés, tous les soutiens reçus, familiaux, amicaux, professionnels depuis le début de son parcours. Pour tout dire, on sent la joie de profiter de chaque instant à bord. Et à travers les mots alignés sur le papier, on imagine dans quelles conditions jaillissent, pleines de spontanéité, les étincelles d’angoisse et de bonheur qu’elle a communiquées à tous :

• Ça y est, je viens de sortir du Pot-au-Noir, c’est ma première victoire, c’est déjà ouf !
• AhAhAh, le plus dur est derrière moi, et je n’ai même pas parlé du Cap…
• C’est trop mignon, j’adore l’idée, ça va m’occuper si je m’ennuie,
• Il ne me manque plus que le repos, je vais dormir…
• Des albatros, et le petit oiseau que j’aime bien…
• J’ai pleuré un bon coup, c’est vraiment dur le Vendée Globe,
• Continue, avance, courage, force, tu vas y arriver,
• J’ai cru que j’allais démâter, j’ai eu trop peur,
• J’ai du Sika plein les mains, mais j’ai réussi,
• Trop cool les conditions,
• Je n’en reviens toujours pas…. Ça va le faire….
• Rappelle-toi pourquoi tu aimes être en mer, le paysage, la liberté, l’inspiration,
• Là, si tu t’en sors, tu es une guerrière…
• J’arrive demain, ça me rend tellement heureuse,
• Je suis excitée d’arriver, mais je profite aussi de chaque instant.

Violette Dorange a conquis le droit de converser avec les dieux : « A bientôt Neptune, à dans quatre ans sûrement… ! » lance-t-elle. Ce jour-là, dans le chenal des Sables d’Olonne, nous la verrons avec bonheur à la barre de son foiler : nous partagerons à nouveau avec elle la mer et la joie.

LV(H) Bruno LEUBA
21/06/2026

Mon premier Vendée Globe – Carnet de bord
Violette Dorange
Gallimard