Charlie Dalin a gagné en janvier 2025 le dixième Vendée Globe. Après soixante-quatre jours de mer sur Macif Santé Prévoyance, bateau à foils, il a pulvérisé de près de dix jours le record d’Armel Le Cléach établi en 2017. En 2021, premier à franchir la ligne d’arrivée, il était classé second en raison du temps de compensation attribué à Yannick Bestaven pour avoir porté secours à Kevin Escoffier. En 2023, un an avant le départ de son deuxième Vendée Globe, il apprend qu’il souffre d’une tumeur cancéreuse à l’estomac. Peu de gens sont dans la confidence. Il se soigne et part pour son tour du monde. Quelques semaines après son arrivée victorieuse et son record, il entre à l’hôpital pour se faire opérer.

Quelle épreuve, et quelles épreuves !

Charlie Dalin raconte son parcours dans son livre La force du destin. Tout commence avec ses premières années au Havre, sa découverte de la mer, puis viennent ses années d’étudiant en Angleterre. Il est architecte naval, comme il l’a voulu. Il participe à ses premières courses en mer, il vit ses premières victoires. Il prend goût à la navigation en solitaire. En 2009, c’est la Mini-Transat. Il termine deuxième. Viennent ensuite les années Figaro (sept solitaires, cinq podiums successifs). Enfin, l’accès à l’Imoca s’offre à lui. Il se lance dans la conception d’Apivia, le met à l’eau et gagne sur la ligne en 2021, mais est second en temps compensé.

Quatre ans plus tard, il gagne en 64 jours.

Ce qui frappe dans ce récit qui allie vigueur et sobriété, c’est l’appétit de vivre, l’appétit de naviguer, l’appétit de comprendre. Charlie Dalin apprend dans tous les domaines, technique et maritime, puis il ose et il fonce. Il a du courage, physique et moral, de la volonté. On sent tout le long du texte une fougue, une énergie qui le propulse toujours plus loin et qu’il sait maitriser.  Il raconte avec simplicité succès comme échecs.

Charlie Dalin a appelé son livre La force du destin. C’est sans doute être trop modeste et laisser à une divinité lointaine et inconnue l’avantage des succès remportés.

Le titre que l’on pourrait lire et qui lui rendrait pleine justice, c’est La force de Charlie Dalin.

LV(H) Bruno LEUBA
21/06/2026

La force du destin
Charlie Dalin
Gallimard