Jac-Yves Le Chat a eu une vie originale. Après avoir noblement tiré au flanc pendant son service militaire puis tenté de s’insérer dans le mode de vie français des années soixante-dix, il a acheté avec toutes ses économies un petit voilier de 8m, Cassiopée, avec lequel il a traversé l’Atlantique et nomadisé de la Guyane à la baie de Chesapeake, à une époque bénie d’avant le tourisme de masse.

Tout cela ne s’est pas fait très facilement. L’apprentissage a été rude. Malgré les cours de navigation astronomique de l’amiral Sacaze au Yacht Club de Paris, l’initiation au réglage des voiles sur la Seine à Corbeil et la lecture attentive et passionnée des livres de Bernard Moitessier, les premiers contacts avec la mer ont été difficiles.

Finalement, l’auteur a fait preuve d’opiniâtreté, de courage et de sens marin. Il nous raconte tout cela avec bonhommie. La description des lieux visités et des personnages rencontrés est pleine de pittoresque. Va voir là-bas si tu existes est une aimable rabelaiserie, entre Le Captain Cap d’Alphonse Allais et Globe-flotteur d’Antoine. Comme le précise l’avant-propos, tout est « véridique », sauf quelques « dialogues enjolivés » et un personnage romancé. Acceptons-en l’augure, mais ne nous focalisons pas abusivement sur la véracité : le livre se lit facilement et fait passer un bon moment de dépaysement.

LV(H) Dominique RENIE
02/03/2026

Va voir là-bas si tu existes
Jac-Yves Le Chat
Glénat