Partant des grands mythes liés aux navires, tels celui des barques de Râ, du Takarabune (bateau du bonheur) japonais, de l’Argo de Jason ou de l’arche de Noé, les auteurs s’intéressent à tous les types de bateaux bizarres imaginés par l’homme et, sauf exception, rarement couronnés de succès. On lira avec intérêt la triste histoire de la vanité du roi de Suède qui, se targuant d’architecture navale, a conduit au naufrage du Vasa. On se délectera des diverses inventions, dignes d’un Catalogue d’objets introuvables, visant à permettre à l’homme de marcher sur les eaux ou d’y circuler à scooter. On retrouvera avec nostalgie le Nautilus du capitaine Nemo et l’Albatros de Robur le conquérant, rêvés par Jules Verne. On admirera diverses œuvres d’art ignorées, comme le voilier séraphique de Luigi Serafini. On s’émouvra du souci bienveillant des nombreux inventeurs désireux d’éviter aux navigateurs les désagréables effets du roulis et du tangage. Il est impossible de donner une idée de l’ampleur des sujets abordés, sauf à reproduire in extenso la table des matières.

L’ouvrage n’est pas de ceux qui se dévorent d’une traite. Il se déguste page par page. L’érudition de Jacques van Geen enrichira le lecteur et la participation du graphiste Philippe Laborde fait de ce catalogue un véritable Beau Livre. Pareil exercice ne peut aboutir qu’avec l’appui et l’engagement de l’éditeur. Il convient donc de saluer ici Marion Blanchard, des éditions Glénat.

LV (H) Dominique RENIE
10/02/2026

Le musée des bateaux imaginaires
Auteur Jacques van Geen, graphiste Philippe Laborde
Glénat