Ce livre a reçu le Prix Marine Bravo Zulu 2023 dans la catégorie « Mention spéciale Livre ».

Voici un ouvrage que les marins (du moins les réservistes qui n’ont pas été dans l’active) attendaient sans doute depuis longtemps. En effet, il ne s’agit pas d’un ouvrage traitant de la grande stratégie navale que nombre d’auteurs ont traité dans la ligne des Mahan, Corbett, Castex, Masson ou Henrotin. Cet ouvrage se situe donc au niveau tactique ce qui est beaucoup plus rare pour une publication destinée à un large public.

Dans les cinq premiers chapitres, les auteurs s’attachent à dégager les principes et les tendances du combat naval. Ils s’appuient d’abord sur de nombreux exemples historiques pour en dégager les grandes lignes intemporelles. Des cartes illustrent ces différents exemples.

À partir de là, les auteurs exposent ce qu’est le milieu où le marin opère, son incidence sur la tactique navale ainsi que sa place dans l’art de la guerre. La technologie est aussi étudiée quant à son impact sur la tactique navale. Le chapitre quatre définit les principaux éléments de la tactique navale. En particulier, l’alpha, la construction de l’image tactique et l’oméga, la délivrance du feu. Le chapitre cinq s’intéresse aux nouvelles tendances qui se font jour,  notamment à l’entrée dans un nouvel âge du combat naval, celui de la robotique et, paradoxalement, la place plus accrue de l’homme.  

Dans le chapitre 6, on passe à la conduite des opérations proprement dite. Les auteurs décrivent la planification et la conduite de l’action sur mer. Le chapitre sept pose la question de la doctrine, de l’entraînement et de la force morale qui soutiennent l’engagement. Enfin le chapitre huit expose le rôle déterminant du leadership du commandant, véritable chef tactique.

Des tableaux et des encarts permettent de synthétiser les chapitres et de s’y reporter commodément. Une importante bibliographie permet d’approfondir tel ou tel aspect du sujet.

Au total, ce livre de référence écrit par deux officiers praticiens permet de comprendre ce qu’est le combat naval sur mer tout en restant ouvert à l’amateur qui y trouvera de nombreuses références historiques nécessaires à la compréhension de ce qu’est la tactique navale. Un livre essentiel pour comprendre les enjeux présents et futurs du combat naval, mais aussi, rétrospectivement, ceux qu’ont connus nos grands anciens. 

CC(R) Lionel DUHAULT
08/08/2023

Vaincre en mer au XXIe siècle – La tactique au cinquième âge du combat naval
Thibault Lavernhe et François-Olivier Corman
ÉQUATEURS

Voir également la recension du LV(H) Dominique RENIE, la recension du LV(H) Bruno LEUBA et la recension du CC(R) Jean-Pascal DANNAUD