Le milieu aéronautique regorge d’artistes habités par leur sujet. Certains peut-être savent mieux le restituer que d’autres ; c’est le cas de Cyrille Cosmao qui, fort de son activité de photographe et de vidéaste chez Dassault Aviation, offre avec Le Rafale Marine un vibrant hommage à ce fleuron français.

L’auteur, à travers son objectif, fait vivre les différentes phases opérationnelles que connaît cet avion de combat : de l’effervescence des catapultages à la tension des appontages en passant par l’entretien minutieux des appareils et la beauté des vols au-dessus de l’océan. Chaque photographie est une fenêtre ouverte sur l’univers fascinant des porte-avions, chaque image raconte une histoire, chaque cliché est une ode à ces hommes et ces femmes qui font vivre au quotidien cette redoutable machine de guerre.

Mais Le Rafale Marine ne se contente pas d’être un livre d’images. Cyrille Cosmao a structuré son ouvrage de manière à en faire un document à la fois historique et technique. Après une brève introduction retraçant l’histoire des avions Dassault au service de l’Aéronavale, l’auteur se concentre sur la génération actuelle du Rafale en service à bord du Charles de Gaulle. Il nous éclaire sur l’évolution technologique de ces appareils – détaillant avec précision l’avionique, l’armement et les rayons d’action  – et sur les différents types de missions – dissuasion, projection de puissance ou prévention.

Ce qui frappe évidemment ici, c’est la polyvalence du Rafale Marine. Conçu dès sa conception pour être omnirôle, il participe à tous les engagements militaires depuis plus d’un quart de siècle, déployé à plusieurs milliers de kilomètres de la métropole.

Préfacé par le capitaine de vaisseau Sébastien Martinet, Le Rafale Marine est bien plus qu’un beau livre : c’est un hommage à l’excellence technologique française, un témoignage précieux sur le quotidien des équipages et une source d’inspiration pour tous les passionnés d’aéronautique. Plus qu’un simple recueil de photographies, c’est une plongée immersive au cœur de l’aviation embarquée.

Cyrille Cosmao réussit à dévoiler un magnifique avion et faire comprendre la complexité de ses missions, tout en gardant un style accessible au grand public. Il signe là un ouvrage de référence, qui trouvera naturellement sa place dans la bibliothèque de tous les amateurs de mer et d’aviation, marins du ciel ou non. Un coup de maître, à la hauteur du sujet traité.                                                                                   

CF(R) Jean-Pascal DANNAUD
09/08/2025

Cyrille Cosmao
Le Rafale Marine
Glénat – 28 mai 2025

Voir également la recension du CC(R) Axel PIVET