Arnaud de La Grange, journaliste et écrivain, a rassemblé dans ce livre quelques-uns des articles sur le monde maritime qu’il a publiés dans Le Figaro. Les rassembler dans un même ouvrage crée un corpus qui décrit la mer sous ses aspects les plus concrets, loin du tourisme et des loisirs.

Dans ces articles, ce sont les hommes – les marins – que l’on rencontre. Hommes et femmes, civils et militaires, dans leur métier, comme les pécheurs et les volontaires de la SNSM, ou dans des circonstances dramatiques, comme Shackleton et le commandant Kieffer, ou bien l’émigration clandestine.

Le livre débute par les biographies de Suffren, Lapérouse, Tabarly, Florence Arthaud et de quelques autres, pour nous rappeler que la mer n’est pas un milieu naturel pour l’homme, qu’il lui est plutôt hostile et que les grands marins étaient des personnages assez exceptionnels.

L’article consacré à la mission Jeanne d’Arc des élèves officiers de la Marine nationale, énonce les trois qualités d’un officier. D’abord être un bon marin : « maitriser son milieu, ou tout au moins ne pas le subir, savoir prendre en compte l’environnement pour réussir au mieux sa mission. La mer est un milieu vite hostile et si on fait bien les choses on a une chance de survivre ». Ensuite être un bon guerrier : « un mélange de hargne de gagner et d’audace, de savoir parfois sortir du cadre quand les enjeux le justifient. Il faut avoir peur pour son bateau et pour ses hommes, pas pour sa carrière ».  Enfin être un chef : « se projeter tout le temps comme s’il était le subordonné de son équipage, pour mieux le commander et toujours consulter ses adjoints ».

Ce livre, bien écrit et facile à lire, est à recommander. C’est un ouvrage de fond, une référence, pour tous les professionnels du monde maritime et il est propre à susciter des vocations.

CV(H) Gérald BONNIER
09/08/2025

La légende des mers
Arnaud de la Grange
Editions du Rocher

Voir également la recension du CF(H) Philippe BEAUCHESNE