Tombant sur L’aiguille creuse en livre de poche, de Maurice Leblanc, le talentueux écrivain voyageur et un tantinet aventurier Sylvain Tesson se passionne pour l’aiguille d’Étretat, haute d’une cinquantaine de mètres, qu’il décide d’escalader à tout prix. Il forme une fine équipe avec trois amis dont Daniel Du Lac, alpiniste de renom, et part nuitamment…

Je connaissais Anvers pour y avoir passé des week-ends en compagnie du peintre Rubens, de l’imprimeur Plantin et des diamantaires. Je connaissais aussi cette ville pour avoir traversé, sur la route vers les Pays-Bas, son immense zone portuaire en empruntant les tunnels sous l’Escaut et avoir été verbalisé pour m’être égaré dans sa ZFE, zone…